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La energía nuclear salva vidas.
La energía nuclear salva vidas.
En 2013, un estudio realizado por la NASA encontró que la energía nuclear ha prevenido alrededor de 1.8 millones de muertes. Incluso si se incluyen las muertes ocasionadas en Chernobyl y Fukushima, la energía nuclear ocupa el último lugar por unidad de energía producida, comparado con el Gas Natural, el petróleo, el carbón y otras fuentes de energía.
Aunque los residuos nucleares son muy tóxicos, usualmente son almacenados en algún lugar. Mientras que los residuos tóxicos producidos por combustibles fósiles son liberados en el aire que respiramos todos los días. Así que, solo con la reducción de combustibles fósiles quemados, incontables casos de cáncer o enfermedades pulmonares y accidentes en minas de carbón pueden ser evitados.
Si podemos escoger entre algo no tan peligroso puesto en un hoyo profundo y mucha cantidad de algo peligroso puesto en la atmósfera, lo primero parece más lógico. Sin embargo la energía nuclear se siente más peligrosa por cada evento catastrófico en nuestra memoria, mientras que el aceite y el carbón son asesinos silenciosos.
Incluso en el peor de los casos, podría tomar al menos 40 años para cambiar a el 100% de energía renovable. Así que mientras continuamos utilizando combustibles fósiles, la energía nuclear salvará más vidas de las que ha destruido.
La energía nuclear reduce la emisión de CO2 (Dióxido de Carbono).
La energía nuclear reduce la emisión de CO2 (Dióxido de Carbono).
La energía nuclear es un camino menos perjudicial para el medio ambiente en términos de cambio climático que los combustibles fósiles, nuestra principal fuente de energía. Desde 1976, al menos 64 gigatoneladas de emisiones de gases de efecto invernadero no han sido bombeadas gracias a la energía nuclear.
Para la mitad del siglo XXI, esa cantidad puede ascender a 820 mil 240 gigatoneladas. El consumo de energía crece sin parar. Según las proyecciones del gobierno de Estados Unidos, solo China podría añadir un equivalente de 600 nuevos megavatios de planta de carbón, cada 10 días por los próximos 10 años.
China además quema 4 billones de toneladas de carbón cada año. El carbón es económico, relativamente abundante y fácil de conseguir, así que no es probable que la humanidad deje de utilizarlo pronto. La energía nuclear podría ser la única manera de amortiguar los efectos del cambio climático y prevenir un catastrófico calentamiento global.
Comparado con las otras cosas que hacemos, la energía nuclear es relativamente limpia. Así que incluso, si es buena idea quitar la energía nuclear a largo plazo, podría ser una buena solución para los próximos 100 años, o al menos comparado con las otras alternativas.
Nuevas tecnologías.
Nuevas tecnologías.
Tal vez la tecnología podría solucionar los problemas de los residuos nucleares y los peligros en las plantas de energía. Los reactores nucleares que hemos utilizado hasta ahora son muy anticuados en tecnología, pues la innovación nuclear se detuvo en los años 70.
Hay modelos, como el reactor de Torio (un elemento químico), que podría resolver el problema en conjunto. El torio es abundante, muy complicado de transformar en arma nuclear, y dos órdenes de magnitud menos residual que los reactores nucleares comunes. El material residual puede ser peligroso por algunos cientos de años, en contraste a un par de miles de años.
Una tonelada de torio se estima puede proporcionar la misma cantidad de energía que 200 toneladas de uranio o 3.5 millones de toneladas de carbón, así que, si bien es cierto que no estamos seguros de esta alternativa de tecnología nuclear, es prometedora.
En resumen...
En resumen...
¿No haremos más investigaciones ante una oportunidad de resolver los problemas de la humanidad? Puede que no sea un reto fácil, pero eso no nos ha detenido antes. Así que, ¿Podríamos utilizar la energía nuclear? Hay riesgos que involucran un gran esfuerzo humano y debemos tomar una decisión informada antes de seguir la intuición.
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